Wolf-Michael Catenhusen war stellv. Vorsitzender des Nationalen Normenkontrollrats und stellv. Vorsitzender im Deutschen Ethikrat. Catenhusen war von 1980 bis 2002 SPD-Bundestagsabgeordneter (Landesliste NRW), von 1998 bis 2002 parlamentarischer Staatssekretär bei der Bundesministerin für Bildung und Forschung und von 2003 bis 2005 beamteter Staatssekretär im Bundesministerium für Bildung und Forschung. Er ist mit 74 Jahren am 30. April 2019 in Berlin verstorben.